Vue panoramique du village de Tengtou
Situé à Ningbo (Zhejiang), Tengtou, un petit village de moins de 900 habitants et d’une superficie inférieure à 2 km2, affiche des résultats remarquables. En 2025, son PIB a atteint 13,535 milliards de yuans et le revenu net par habitant 89 000 yuans. Récompensé par plus de 70 distinctions, notamment le prix Palmarès mondial des 500 du Programme des Nations unies pour l’environnement, ce village est bien plus qu’un endroit agréable à vivre. D’où vient ce phénomène ? Loin d’être le fruit du hasard, c’est le résultat des efforts inlassables déployés par des générations de villageois, ouvrant la voie vers une prospérité commune.
Une reconnaissance mondiale
Les villageois de Tengtou luttaient autrefois pour survivre sur leurs maigres terres agricoles, peinant à se nourrir. Dans les années 1960 et 1970, Fu Jialiang, alors secrétaire de la cellule du Parti du village, a entrepris un projet de remise en état des sols, jetant les bases matérielles du développement du village. En 1990, un plan d’aménagement en village-jardin a été dévoilé, avec un parc agricole de démonstration, une zone de loisirs, une zone touristique et des quartiers résidentiels, chacun étant clairement délimité. Le village a aussi mis en œuvre les initiatives écologiques « ciel bleu, eaux claires et verdure luxuriante ».
Lors de son inspection en mai 2003, Xi Jinping, alors secrétaire du comité du Parti communiste chinois pour la province du Zhejiang, a appris que le village avait créé un comité local de protection environnementale en 1993. Comme il l’avait remarqué, les gens façonnent leur environnement, et l’environnement, en retour, peut aussi les influencer. Un mois plus tard, le projet « Démonstration des 10 000 villages, rénovation des 100 000 villages » était lancé. Tengtou en faisait partie et a joué un rôle pionnier. En 2007, il a été reconnu comme l’un des « dix villages les plus harmonieux du monde », seul village chinois à recevoir cette distinction, devenant un modèle pour comprendre le développement rural chinois.
Une grand-mère et son petit-fils se promènent dans le village de Tengtou.
Un engagement vert concret
L’industrialisation et le développement économique s’accompagnent souvent de la dégradation de l’environnement. Dès le début, le village de Tengtou était convaincu qu’il valait mieux « préserver ses montagnes verdoyantes et ses eaux limpides que des montagnes d’or et d’argent ». Cet engagement a permis à Tengtou de dépasser la logique conventionnelle consistant à « polluer d’abord et dépolluer ensuite », et de réaliser une transformation profonde, considérant ses montagnes verdoyantes et ses eaux limpides valaient leur pesant d’or. C’est grâce à une telle approche que Tengtou a reçu le prix Palmarès mondial des 500 en 1993.
Depuis des décennies, Tengtou défend fermement cette philosophie, qui se concrétise notamment par la construction des digesteurs de biogaz domestiques en 1978 et la mise en service d’un projet de biogaz à grande échelle en 1991. Son comité de protection environnementale, le premier au niveau du village de la Chine, peut même exercer son droit de veto sur les projets potentiellement polluants.
Le développement doit concilier considérations économiques et écologiques : ce n’est pas un simple slogan, mais une philosophie de développement inscrite dans les règlements du village, intégrée dans les lignes directrices des projets et transmise de génération en génération.
Tengtou cherche par ailleurs à transformer ses atouts écologiques en moteur de développement, en veillant à ce que les ressources vertes soient efficacement converties en productivité économique. Lors de notre première visite, nous avons assisté à une réunion sur l’installation de lampadaires à énergie propre dans des zones clés du village.
« Après le passage aux énergies propres cette année, le prix de l’électricité du village sera considérablement réduit », affirme Zhong Shuijun, directeur du bureau de la communication de Tengtou. « Une fois le projet mis en route, il permettra à une entreprise consommant plus de 600 000 kWh d’électricité par an d’économiser plus de 100 000 yuans. Les villageois verront également une baisse notable de leurs factures. »
Séance de croquet au gymnase du village de Tengtou
Le partage des bonnes pratiques
La modernisation à la chinoise vise à atteindre une prospérité commune, une exigence essentielle que Tengtou met en pratique en partageant les fruits de son développement avec les autres villages. Pour cela, le premier institut de revitalisation rurale au niveau du village de la Chine a été créé en 2019, et a formé jusqu’à présent plus de 190 000 cadres de base et néo-agriculteurs venus de tout le pays.
Le village a ainsi mis en place un mécanisme de partage reposant sur trois piliers. D’abord, encourager les projets ambitieux ailleurs en partageant son propre récit de développement. Ensuite, développer les compétences par la formation des talents et des programmes de revitalisation rurale. Enfin, créer le Fonds de prospérité commune, permettant aux différentes régions rurales d’exploiter leurs ressources locales en les valorisant sur le marché. Cette approche s’adapte aux conditions locales pour bénéficier aux projets d’aide. Comme l’a remarqué un stagiaire du Guizhou, « Tengtou nous a accordé son soutien financier et nous a appris à nous enrichir par nos propres moyens. »
Fu Pingjun, secrétaire de la cellule du Parti du village, a rappelé qu’à l’Exposition universelle de Shanghai de 2010, Tengtou avait pour ambition d’attirer les résidents urbains. Pour les deux prochaines décennies, il envisage le village de demain autour de trois dimensions. La première, proposer un cadre de vie harmonieux dans un environnement exceptionnel et une communauté unie. La deuxième, créer un terreau fertile pour l’entrepreneuriat, offrant des opportunités diversifiées et des industries florissantes. La troisième, mettre en place une gouvernance intelligente qui renforcera l’activité économique et la vie quotidienne. « À ce moment-là, l’indice de bonheur, le niveau de santé et le sentiment d’accomplissement de nos villageois atteindront des niveaux avancés à l’échelle internationale », affirme M. Fu.
Sa vision est le reflet des aspirations des villageois de Tengtou et incarne de manière éloquente la modernisation rurale à la chinoise. La prospérité commune n’est pas un idéal inaccessible, mais un objectif réaliste qui peut être atteint étape par étape grâce à l’innovation institutionnelle, à l’exploration de nouvelles voies et aux efforts conjugués de la population.
*JIANG XINYU et XUE LISHENG sont journalistes à China.org.cn
