Mecha BREAK essaie de s’imposer sur le marché international grâce à son gameplay dynamique et ses graphismes soignés.

En février, le jeu vidéo Mecha BREAK, développé et édité par le studio chinois Amazing Seasun Games (ci-après « Seasun »), a dévoilé sa première bêta ouverte appelée « Global Storm », et a reçu une large attention tant au niveau national qu’international. Il s’agit d’un jeu de science-fiction (SF) dans lequel les joueurs pilotent d’imposants mechas (robots humanoïdes) pour survivre dans un univers post-apocalyptique.

Fondé en 1995, Seasun est l’un des premiers studios de jeux en Chine. Il s’est illustré dans divers domaines, allant des arts martiaux à la SF en passant par l’ACGN (les animes, les mangas, les jeux vidéo, les light novels). Fidèle à sa stratégie « basé en Chine, tourné vers le monde », le studio vise à incarner l’imaginaire chinois à travers des thèmes variés, tout en enrichissant l’expérience des joueurs du monde entier. Parmi ses œuvres phares, JX3 Ultimate met en lumière la richesse de la culture traditionnelle chinoise, tandis que Mecha BREAK témoigne des avancées technologiques du pays. Qu’il s’agisse de la direction artistique, du gameplay ou des prouesses techniques, chaque élément atteste de sa détermination à faire rayonner la SF chinoise à travers le monde.

Affiche de Mecha BREAK

Une décennie d’efforts

L’univers des mechas, né dans la littérature et l’illustration de SF, s’est progressivement imposé dans divers domaines tels que l’animation, le cinéma et les jeux. Guo Weiwei, producteur de Mecha BREAK, est un grand passionné de mechas depuis son enfance. Au-delà de son intérêt pour l’animation et les jeux, il s’est également adonné à la confection artisanale de modèles de mechas. Cette passion, telle une graine semée dans son esprit, a germé lorsqu’il est devenu producteur de jeux vidéo.

Auparavant, la plupart des jeux dont M. Guo avait la charge visaient à célébrer l’histoire et la culture riches de la Chine, ainsi qu’à transmettre la vision du monde propre à la nation chinoise. Cependant, son ambition s’étendait également à explorer des récits tournés vers l’avenir et à dépeindre un univers futuriste à travers les jeux vidéo de mechas, tout en présentant la culture chinoise sous un angle nouveau. Par un heureux concours de circonstances, l’équipe de M. Guo a collaboré avec un studio britannique spécialisé dans les jeux de bataille navale. Cette alliance a permis à son équipe d’acquérir une expertise significative. Forte d’une idée originale et d’une expérience accumulée, l’équipe a effectué plusieurs tentatives de création.

Guo Weiwei, producteur du jeu

« Nous voulons faire un jeu vidéo qui fera date pour les fans de mechas, une œuvre capable de s’imposer sur la scène internationale », confie M. Guo, précisant même son ambition de captiver un public au-delà des joueurs traditionnels.

Après des années d’efforts acharnés, la première bande-annonce du jeu a été publiée en mai 2022, prélude à une bêta fermée. Contre toute attente, la vidéo a provoqué un engouement massif, atteignant le million de vues en seulement trois jours, ce qui a énormément encouragé l’équipe. Au bout d’un cycle de près de dix ans de perfectionnement, cette œuvre a enfin pu rencontrer son public mondial tant espéré.

Résilience et innovation

Malgré de nombreuses difficultés rencontrées au cours de cette décennie, l’équipe a su affiner ses compétences techniques et mûrir ses concepts créatifs. Composée en majorité de passionnés de mechas aux exigences rigoureuses, l’équipe n’a eu de cesse de se surpasser pour atteindre l’excellence.

L’univers narratif du jeu repose sur un monde à l’ère post-apocalyptique, mais s’écarte des récits traditionnels du genre en exaltant la résilience collective face aux crises mondiales. Loin de glorifier l’héroïsme personnel, le jeu met en avant la nécessaire solidarité humaine pour surmonter les catastrophes.

L’introduction de la « corite », un minéral de carbure de silicium, au lore du jeu ajoute une dimension profonde à l’expérience. Avec ses propriétés uniques, elle incarne un paradoxe fondamental : source d’énergie inégalable mais aussi de menaces inéluctables, plaçant l’humanité devant un dilemme existentiel. Cette mécanique ingénieuse offre une réflexion pertinente sur les enjeux énergétiques contemporains, invitant le joueur à s’interroger sur l’avenir de notre civilisation.

Exemple de géométrie virtuelle

Dans une quête d’excellence, l’équipe a adopté la modélisation de surface dure, permettant la création précise de mécanismes complexes, une optimisation significative des temps de production et un rendu visuel futuriste et réaliste. En plus de cette technologie cruciale, l’équipe a utilisé la géométrie virtuelle et la texture virtuelle pour améliorer le rendu, réduisant la taille des fichiers sans compromettre la qualité graphique.

Afin d’améliorer l’expérience joueur, trois axes d’amélioration ont été priorisés : la sensation de vitesse pour une restitution réaliste des propulseurs, l’impact physique pour plus d’interactions avec l’environnement et la liberté de mouvement pour une navigation plus fluide dans le monde. Pour atteindre ces objectifs, l’équipe a beaucoup investi en R&D et a obtenu 60 brevets techniques et 54 autres sont en cours d’examen.

Une scène de combat

Se développer à l’international

Ces dernières années, l’industrie des jeux chinois a entrepris une conquête méthodique des marchés internationaux, alliant reconnaissance et succès. Selon le Rapport 2024 sur l’industrie du jeu vidéo en Chine, les productions nationales ont généré plus de 18 milliards de dollars de revenus à l’étranger l’année dernière, enregistrant une croissance de 13,39 % sur un an.

Pionnier de cette expansion, Seasun s’est tourné vers les marchés étrangers dès 2003. Avec Mecha BREAK, le studio tire profit de l’universalité du thème mecha et d’une vision futuriste pour susciter un engouement mondial. Le jeu s’est distingué aux Game Awards 2023, avant d’enregistrer des performances exceptionnelles lors de sa bêta ouverte. Le jeu a attiré au total 3,5 millions de joueurs sur Steam, avec un record de plus d’un million de connexions quotidiennes. Il se trouvait au 5e rang sur la liste de souhaits mondiale de la plateforme. Les joueurs ont pleinement apprécié le système de personnalisation et le design soigné des mechas.

Jusqu’ici, l’univers des jeux de mechas était l’apanage exclusif des développeurs occidentaux et japonais. L’accueil enthousiaste réservé à Mecha BREAK par les joueurs du monde entier vient bousculer cet équilibre, ouvrant des perspectives inédites. Le célèbre média IGN (Imagine Games Network) a salué « l’expérience de combat ultra-dynamique et immersive qui comble toutes les attentes ». De plus, le jeu a attiré 16 équipes professionnelles venues de Chine, du Japon et d’Amérique du Nord pour organiser une compétition, obtenant 28 millions de vues.

Le jeu salué par les médias étrangers (PHOTOS FOURNIES PAR AMAZING SEASUN GAMES)

Actuellement, les développeurs sont en train d’optimiser les performances du jeu en intégrant les retours des joueurs recueillis lors des tests bêta. Mecha BREAK, premier jeu chinois de combat multijoueur sur le thème du mecha, pourrait bien devenir selon M. Guo « la pierre angulaire permettant aux jeux de SF chinois de s’imposer sur la scène mondiale ».