Les neuf nouvelles villes accréditées sont Chongming dans la municipalité de Shanghai, Dali dans la province du Yunnan, Fuzhou dans la province du Fujian, Jiujiang dans la province du Jiangxi, Lhassa dans la région autonome du Xizang, Suzhou dans la province du Jiangsu, Yueyang dans la province du Hunan ainsi que Hangzhou et Wenzhou dans la province du Zhejiang.
Johane Chenjekwa, maire de Kasane au Botswana, a félicité la Chine pour la manière dont elle encourage la préservation des zones humides, observant que l'Afrique pourrait tirer profit d'une coopération avec la Chine dans la gestion des zones humides.
"Nous verrons, au fil de nos interactions, ce que nous pouvons apprendre d'eux. Ils sont également désireux d'apprendre la manière dont nous faisons les choses ici, alors c'est vraiment une expérience (formidable) de partager (avec la Chine)", a-t-il dit.
Le monde est confronté à des défis communs en termes de dégradation des zones humides, et les efforts conjoints avec la Chine contribueront à faire face à cet impact, estime M. Chenjekwa.
Dans son discours d'ouverture, le secrétaire général adjoint de la Convention sur les Zones Humides, Jay Aldous, a observé que l'urbanisation apportait des progrès de développement concrets, mais qu'il était nécessaire de veiller à ce que cela n'interfère pas avec la préservation des zones humides.
"L'expansion urbaine mal planifiée ou mal gérée apparaît comme une préoccupation mondiale, contribuant à la dégradation des zones humides, à la perte de biodiversité, à la perturbation de l'équilibre écologique, à la hausse des émissions de gaz à effet de serre, à l'aggravation de la pollution aérienne et aquatique, et à l'escalade de l'impact des changements climatiques", a-t-il dit.
En réponse à ces défis et reconnaissant le rôle déterminant des villes et zones humides urbaines, la Convention sur les zones humides a lancé un programme d'accréditation des villes des zones humides afin d'encourager la protection des zones humides urbaines et leur intégration à une planification urbaine durable, selon M. Aldous.
"En embrassant les principes de la convention sur une utilisation avisée, les villes peuvent canaliser les bienfaits écologiques, sociaux et économiques que fournissent les zones humides, y compris en terme d'adaptation et d'atténuation climatique, de régulation des inondations, de valeur culturelle et d'amélioration du bien-être humain", a-t-il dit.
Organisée autour du thème "Protéger les zones humides pour notre avenir commun", la COP15, qui doit s'achever le 31 juillet, a réuni ses parties contractantes afin de renforcer les engagements internationaux en faveur de la conservation des zones humides.
